冈比亚河
冈比亚拥有广袤的河区滩涂、天然的热带园林和充满原始野味的自然,鸟禽资源尤其丰富,是世界上最大的翠鸟集中地。由于冈比亚河贯穿整个国土,因而,游览冈比亚风光的最佳路线是乘船沿冈比亚河施行。冈比亚河全程均能通行小船,从班珠尔乘船可直达上游的马塞圣苏和科伊纳。乘船施行,不仅可享受舟楫之趣,而且可目睹沿河两岸的非洲大陆原始本色,体味大自然的无限魅力。同时,也可以沿途游览冈比亚各区的主要城市,参观两岸的名胜古迹。
乘船施行途中,参观美国黑人作家阿历克其斯·哈得所著长篇历史小说《根》中的主人公昆塔·肯特的故乡是必不可少的项目之一。昆塔·肯特的故乡朱富雷村位于冈比亚河东岸,首都班珠尔以南约40公里。昆塔·肯特诞生的那座非洲式的茅草屋已不复存在,但他住过的那座院落却保存至今。昆塔·肯特的形象还在后代人们的记忆中相传,当地人还能具体地向游客讲述他在这里生活的情况。一位昆塔·肯特母亲家族的老年妇女曾同作者哈利一起合影留念。由于《根》这部名著及根据它所拍的电影的巨大影响,朱富雷村也成了世界闻名的旅游热点之一。
朱富雷村
朱富雷村位于班珠尔以东30公里的冈比亚河北岸,曾经引起巨大反响的美国黑人作家希利的小说《祖先》和据此改编拍摄的电影《根》所表现的希利的第一代祖先就是17世纪中叶奴隶贩子从朱富雷村贩卖去的。作品和电影问世后,美国的黑人曾掀起过寻根热。至今,朱富雷村对外国游客也是颇具吸引力的。
墓碑群
在冈比亚河中游北部地区有一片奇异壮观的墓碑群,这里的墓碑不仅形状独特,而且它们的来历至今迷惑不解。墓碑群内有十几处各种形式的石头围圈。围圈的石柱有的是细长的立柱式,有的是粗壮的圆墩式;最高的有2.6米,最矮的只有0.6米。围圈大小不一,直径从0.3米到1.05米不等,围圈石柱最多为24根,最少的仅10根。各柱之间的距离相等,其颜色都是赭色的。柱石属于红壤结构,较为粗糙,据说是由红色的岩浆经风化后形成的。这种用石头圈形的墓碑群在冈比亚共有四处,其中位于奈阿昆达的石头圈的每根石柱重达10吨。
据悉,在中东、英国以及加那利群岛也发现过墓碑群,但是,均不像冈比亚的墓碑群那样集中,那样富有传奇色彩。进入墓碑群犹如进入一座石林。墓原理形状各异,有方形的、锥形的、还有“V”字形的整块石头;石柱有空心的、实心的,有的顶端像个杯子,有的顶端像个球,有的“杯”里还嵌着一枚石球。真是每根石柱各具匠心,别有讲究。
这些墓碑群早在1890年就已被少数外国探险者发现,由于神秘心理作用,直至第一次世界大战后,没有人敢去挖掘。后来,英国考古学家考察断定,它不是什么不祥之物,但仍未解其谜。独立后,冈比亚政府组织并鼓励外国考古学家对它进行研究,最后,经过法国、比利时、英国、美国的考古学家和冈比亚专家一起发掘考察,排除了外国探险者对它的神秘推测,证明它是埋葬人的地方。
根据科学鉴定,这些墓碑建于公元750年,而在墓穴中发现的铁器及铜制品则是早于公元750年的东西。在当时,完全靠人工开采如此巨大的石料,并运到现在的地方决非易事。更有趣有是,经考察,墓中平均身高1.78米的黑人属班图人,来自非洲南部,这与史学家认为班图人由北而南迁徙的说法相左。是不是班图人先到此地,埋葬了他们的死者,若士年才往北迁移,在刚果河以北生活了几个世纪后再往南迁移呢?那么他们为什么又采用此种方式埋葬死者呢?这些仍然都是有待进一步解开的谜。
不管最后的结论如何,能够搬运这么大的石头,足以说明当时人们的联盟才智。大多数的石头圈由10根石柱组成的事实表明,当时的人们已具备十进位数概念。因此,冈比亚人把这些墓碑视为冈比亚的骄傲,认为是祖先留下的宝贵财富,对它们进行大力宣传和精心保护。有的冈比亚人自豪地说,墓碑群对冈比亚就像金字塔对埃及一样重要。这种说法也许有些夸张,但这些1200年前的历史遗迹,至少说明在撒哈拉大沙滩以南的非洲存在过古代文明,世代生息在这块土地上的黑人同样是一个联盟智慧的民族。
旅游新城巴考
位于班珠尔10公里处的巴考是最近崛起的旅游新城。这里的海滨风光格外秀丽:洁白细软的沙滩,翠影婆娑的椰林,粗壮挺拔的猴面包树,争奇斗艳的热带花园,豪华舒适的旅馆,热情周到的服务,使它成了冈比亚的一处新兴旅游胜地,每年都有大批游客来此观光游览,度假休闲。
为了进一步开发这里的旅游资源,政府专门建设巴考。兴建了新的旅馆、饭店及文化体育设施,其中中国援建的国家独立体育场是目前全国唯一的大型建筑。独立体育场是一所现代化的综合设施,它包括一个近2万座位的体育场和环绕其周围的灯光篮球场、手球场、网球场、乒乓球室和健身房。体育场中央是一个标准的草地足球场,四周是有八条跑道的塑胶田径场。场内有显示比分、图像的大型电子显示牌和先进的自动喷水设备,还有电话、广播音响等设施。
在体育场对面,是一座拥有150张床位的四层“友谊楼”。它原来是用来接待前来参赛的运动员宿舍,后来经过改建和装修,成了一幢设施齐全,环境优美的旅馆,每年都接待数千名来巴考度假的旅游者,为国家赚取大量外汇。
冈比亚政府和人民对独立体育场寄予很大希望,除了在这里举行体育比赛外,还有这里举行各种政治活动。
理想的“三洛”海滨
位于西非的冈比亚虽然没有迷人的景观和繁华的都市,但却拥有未被污染的大西洋海水,松软的沙滩,充足的阳光和新鲜的空气。在全国48公里的海岸线上,从首都班珠尔到巴考和法加拉的海岸都是海水浴、日光浴、空气浴(三浴)的理想场所。对于久居闹市的人来说,到海边观光度假,在大自然中锻炼身体,无疑是一种莫大的享受。
冈比亚的沙滩细软,海水湛蓝,水温适中,无论是旱季还是雨季,下游游泳都感觉不到凉意。因此,对终年缺少阳光的英国人和大半年处于严寒的北欧游客特别具有吸引力。每到11月至次年4月的旱季,开阔的沙滩上从早到晚人流不息,竖立在沙滩上的众多遮阳伞和海绵软垫铺天盖地。
为了吸引更多的旅游者,增加国家的外汇收入,冈比亚政府十分重视旅游业的发展,通过私人投资,与外资联营或合作等措施,在海滨建起了不少豪华旅馆、别墅和非洲式的草屋旅游营地,以满足不同层次旅游者的需要。上前,旅游业已成为冈比亚的外汇主要来源之一,游客每年达10万人次,外汇收入约2500万美元。