埃塞俄比亚8年前开始发展皮革和皮革产品，主要满足国内市场对皮鞋和其他皮革产品的不断需求。皮革和皮革产品的外汇收入仅次于咖啡，特别是最近15年。它对国民生产总值（GDP）的增长和创造就业机会也至关重要。但，近几年该产品的外汇收入减少甚至停止不前。
埃塞拥有丰富的畜牧资源，其数量排非洲第一，世界第十。据埃塞农业和农村发展部最近公布的数据，2004年埃塞拥有4000万头牛、2400万头绵羊和2300万头山羊。埃塞皮革和皮革产品生产具有相对优势，除拥有丰富的畜牧资源外，还有极具竞争力的廉价劳动力。来源于牛、绵羊和山羊的张皮比例分别为7%、33%和好7%。也就是说，2000年年产牛皮240万张、绵羊皮1800万张和山羊皮700万张，平均每年有1600—1800万张张皮供应给当地的皮革厂。张皮大部分通过小的中间商向农户收购，除自然损坏外，传统的屠宰、储藏、存放等也同样有一定程度的损坏，皮质较差。张皮加工成泡腌皮、蓝湿皮和硬外皮供出口或加工成皮在当地生产皮鞋、皮衣、手套、箱包、旅游品等。
埃塞目前20个皮革厂，其中9个厂加工半成品皮供出口，其余为皮革制品厂。皮革工业能满足半成品和成品出口市场及国内市场的需求，大部分皮革家工厂主要出口半成品皮，生产出口成品皮中的20%供应国内市场。总的来说，皮革厂开工不足，皮革加工业发展缓慢。2001—2004年皮革和皮革产品出口额仅5700万美元，出现连续滑坡。
埃塞自2000年开始已是非洲增长与机遇（AGOA）法案优惠优政策的受益国，出口到美国的大部分皮革产品享受免2-38%的关税。并作为东南非共同市场（COMESA）成员国，商品可自由进入23个非洲国家，另可利用《除武器外一切商品》提案（EBA）的优惠待遇进入欧洲市场。埃塞虽有上述有利条件，但因商品质量低、价格缺乏竞争力，使其未能充分利用。
　　埃塞皮革深加工存在巨大潜力，如加工成品鞋、皮衣和其他产品将获得更大利润。 影响皮革业发展的主要原因有：缺少高技术人员、市场、技术、专利、资金、高质量的张皮和有竞争力的价格及相应的配套措施等等。提高埃塞皮革和皮革制品的竞争力，首先应考虑适应消费者不断变化的需求，其次衔接皮鞋、皮衣和皮革产品的发展趋势，推动皮革厂生产更多更好的皮革和皮革产品，扩大出口，发展该行业。
为扩大出口收入、促进经济增长、增加就业机会和吸引投资，埃塞政府已将皮革和皮革产品列为优先发展的领域之一并成立了皮革和皮革产品技术研究院。其目的是帮助企业提高生产技术能力、产品质量和管理能力，增加皮革和皮革产品的竞争力。政府的短期策略是提高蓝湿皮或低档皮加工成泡腌皮、成品皮和制造皮革产品的生产能力。在缺少成品皮革的情况下，鼓励投资者从国外进口，政府予以免税；长期战略为逐步扩大加工皮革的张皮数量。政府在投资和投资环境方面采取了以下措施：公—私合作、出口税收优惠、出口信贷保证、提供投资基金和工业用途下的长期信贷、进口张皮原材料和成品张皮的免税、降低相关运输和过境的服务费。


　　　 驻埃塞使馆经济商务参赞处
　　 2003年6月13日