地理位置

       乌克兰位于东欧的中部，处于从欧洲到亚洲、从北欧到地中海地区的主要运输线交汇口。

       乌克兰大部位于欧洲东部平原的西南部。山地仅占乌克兰领土面积的5%，包括西部的乌克兰喀尔巴阡山（Carpathian Mountains）以及南部的克里米亚山脉（Crimean Mountains）。乌克兰最高峰霍韦尔拉山（Goverla，2,061米）位于喀尔巴阡山脉。罗曼科什山（Roman-Kosh，1,545米）是克里米亚半岛最高的山。

       乌克兰的黑海海岸线超过1,500公里。乌克兰境内海岸线大体平缓（除靠近克里米亚山脉地区）。冬季海滨水温0-8℃，夏季水温可达25℃。

       亚述海（Azov）海岸线低洼平直，有着特别的沙嘴。亚述海非常浅，近岸海水冬季会发生冰冻。夏季水温可达25-30℃。

       乌克兰有超过73,000条河流。大部分河流归于黑海流域和亚述海。西布格河（Bug）及维斯瓦河（Vistula）的右侧支流归于波罗的海流域。乌克兰最大的河流（第聂伯河（Dnepr）与多瑙河（Danube））均可通航。 

       乌克兰境内有超过20,000个水库，包括3,000多个湖泊，其中大多数位于波勒西（Polesye）、普莱彻诺莫斯卡亚（Prichernomorskaya）沼泽地和克里米亚大草原。 

       史实

       乌克兰历史悠久。早在西元时期，乌克兰大草原就遭受过匈奴人、哥特人和阿瓦尔人等数次入侵。公元4世纪至7世纪，该区域建立了第一个斯拉夫人社会。斯堪的纳维亚的瓦兰吉王朝于公元9世纪驻扎于此，他们解放哈扎尔统治下的斯拉夫人并将其团结在基辅罗斯，形成了古罗斯部族。乌克兰人及其领地成为了基辅罗斯的核心。其后，乌克兰的历史经历了一系列政权统治的更迭。

       特别是14世纪中期，立陶宛边境扩张，接管了乌克兰统治。事实证明，这是对乌克兰发展颇有裨益的一段历史。但是，1569年，立陶宛被波兰“吞并”，波兰立陶宛联邦诞生，打破了有利乌克兰发展的相对和平。当地的农民很快发现他们成为了农奴，处于乌克兰东正教受迫害的水深火热之中。1596年，乌克兰教堂的主教们为保有其身份地位以及不被波兰天主教所同化，他们建立了希腊天主教，承认主教的权力，但是保留正教的仪式。

       公元16世纪，波兰立陶宛联邦奋力对抗莫斯科公国对乌克兰区域不断加强的控制。许多乌克兰人为逃脱波兰的严酷统治，离开了第聂伯下游区域。这些逃亡者设立了一项军令称为“哥萨克”（Cossacks或乌克兰语Kozaks），来源于土耳其语的“哈萨克”（Kazak），意指“冒险家”或“法外人”。哥萨克人在1648年成功发动反抗波兰人的大起义。

       起义最终，乌克兰无法取得独立，与莫斯科签订条约请求保护，承认其统治但允许乌克兰较大程度的独立。但是，俄罗斯并未遵守这一条约规定，而是轻蔑辱视乌克兰人，称其为“小俄罗斯”。1658年，乌克兰与波兰缔约，导致俄波战争（Russo-Polish war，1654-1667）爆发，乌克兰分裂。之后若干年乌克兰处于统治、结盟、动荡之中直到布尔什维克革命之后，1918年1月乌克兰宣布完全独立。

       这一独立局面相当短暂，在频发的冲突之后，苏维埃军队获得乌克兰管辖权。于是，乌克兰在1922年成为苏维埃社会主义共和国联盟（简称“苏联”）国家之一。

第二次世界大战之后，乌克兰的独立仍然颇多波折。1990年7月，乌克兰国会宣布主权独立。1991年8月，乌克兰成为独立的主权国家。

       语系归属

       乌克兰语属于印欧语系的东斯拉夫语支。其西里尔字母（Cyrillic alphabet）属于语音文字；语法属于综合语，通过单词变化而非词序表意。当代乌克兰文学的发展始于十八世纪的波尔塔瓦（Poltava）和基辅方言。乌克兰各地方言包括北部和中部的波利西亚（Polissya）、沃伦尼亚（Volyn）和波多利亚（Podillya）语以及西部的博伊克（Boyko）、胡楚尔（Hutsul）和莱姆克（Lemko）语等，均为以一定规则丢弃古语素而以方言形式出现。

       1989年统计显示，87%的乌克兰人口使用乌克兰语，12%的乌克兰人则使用俄罗斯语。俄罗斯人、匈牙利人和克里米亚鞑靼人使用本土语言的约为94%至98%；而日耳曼人、希腊人和波兰人则分别为25%、19%和13%。经过乌克兰语的同化，波兰、捷克和斯洛伐克人受乌克兰语同化分别达到67%、45%和33%。85%的捷克人、54%的波兰人、47%的犹太人、43%的斯洛伐克人以及33%的俄罗斯人使用乌克兰语作为第二语言。

       乌克兰的乌克兰语及其它民族语言均于二十世纪末得到蓬勃发展。多民族州乌克兰语学校的增加，使得乌克兰语在1991至1994年之间迅速发展。但是，当地亲共（产党）官员仍然拒绝在公共场合使用乌克兰语及俄罗斯语之外的其它民族语言。

       象征

       乌克兰传统象征---三叉戟和蓝黄旗---于1917-1920年乌克兰独立期间正式选定并于1991年宣布独立之时再次通过。三叉戟可以追溯到基辅罗斯时期圣弗拉基米尔（Volodymyr The Great）大公的标志。国旗颜色通常被认为代表黄色麦田之上蓝色的天空。源自加利西亚-沃伦尼亚王子Lev一世的盾形徽章，即蓝色盾牌上的黄色雄狮。1863年米卡依罗•维尔毕茨基（Myhaylo Verbyts'kyi）创作爱国歌曲《乌克兰仍在人间》（Ukraine Has Not Perished）用以配唱基辅地区一位杰出的民族志学者帕弗罗•朱宾斯基（Pavlo Chubyns'kyi）所作的爱国诗。这首歌在1917年成为乌克兰国歌，并在1991年被重新独立的乌克兰国会重新接受。这些国家象征在苏维埃统治下遭到禁止和压制，但仍被所有乌克兰爱国人士秘密珍藏。

       乌克兰“母亲”的象征最早在十七世纪乌克兰的巴洛克式诗歌中出现，以女性象征着祖国。当乌克兰被俄罗斯和奥地利两大帝国分裂之际，乌克兰“母亲”的形象变成了一位被孩子遗弃的受虐女性形象。1991年之后，新一代乌克兰作家开始将这一形象从受虐牺牲的角色中脱离出来。