旅游业是未来最重要的一个部门，也是阿联酋经济的繁荣所在。根据世界经济论坛的《2009年旅游业竞争力报告》数据，在中东和非洲地区国家中，阿联酋的旅游竞争力排名第一，排名的标准如下：安全和安保、健康与卫生、基础设施、信息和通信技术、价格竞争力、人力资本、文化和自然资源、旅游的预定以及政策和规章制度。全球范围内，旅游业对国内生产总值所做的贡献已经越来越大，而且未来会尤其注重在新兴市场增加其所占比重。
此外，旅游部门对阿联酋经济的积极效应反映在了就业上，8.5%的工作机会都是与旅游有关的。到2016年这个百分比有望增长到9.1%。在出口方面，大约10.4%的产品与旅游有关。阿联酋目前已经开始收获其在旅游投资政策方面的果实，政策开始之初是1997年在迪拜建立了旅游和贸易营销部，然后是1999年启动了阿拉伯塔项目，以及从那以后推出的大批酒店、度假村和娱乐设施。
阿布扎比也是这一地区旅游业的一大推动力，未来十年计划将在旅游部门投资100亿美元以上。阿布扎比的酒店2006年的住客有135万，产生了86亿阿联酋迪拉姆的收入，平均每位住客消费了6429阿联酋迪拉姆，充分利用了阿联酋温暖的浅海、丰富的海洋生物、悠长的沙滩以及几乎四季舒适的气候。优良的机场和海港、大型购物中心、休闲运动设施、文化传统以及热情好客的人们都为旅游业的增长做出了各自的贡献。
阿布扎比
阿布扎比继续大步伐地实施阿布扎比2030年规划，该计划设定了一个路线图，以实现首都的人口随着新的行业、文化旅游胜地、酒店、学校和医院的建设在未来二十年预计翻三倍。计划想要在增长管理、培育旅游和贸易之间达到平衡，同时保存城市的文化遗产和自然环境。
近几年出现了一种新的文化和生态旅游项目。阿布扎比旅游局（ADTA）监督旅游部门战略的实施。
各种酒店开发项目正在进行，以满足当前和未来可能增加的需求。罗浮宫和古根海姆，价值270亿美元的文化区项目，正在萨迪亚特岛上建设阿布扎比分部。位于首都以西170公里的萨巴尼亚岛上的旅游开发和投资公司（TDIC）也在开发生态旅游项目。计划在该岛上建设一个奢华度假村，包括一个动物避难所以及约定的为每位来岛上的游客种植一颗红树，从而将岛屿建设成为一个可持续发展的自然保护区和奢华度假村。
政府目前正在寻求开发一个生态旅游小生境项目，定位是在将阿布扎比东部和西部地区的高地部分、艾因和西部省份的自然美开发成为一种有豪华饭店、高尔夫球场的旅游基础设施，甚至计划在杰布哈菲特山建设一个室内滑雪场。
迪拜
根据迪拜旅游和贸易推广部的数据，迪拜的旅游业为迪拜直接贡献了大约18%的国内生产总值以及间接贡献的30%，迪拜的酒店和公寓吸引了约650万的游客，其中大部分来自欧洲。迪拜的旅游业拉动了各个领域的发展，如通过每年的迪拜购物节活动推动零售业、通过沙漠精英高尔夫锦标赛推动运动行业等。
沙迦
沙迦从海湾中划了一个小区域用于发展旅游业，重点放在了文化魅力以及吸引家庭上，而不是吸引那些被相邻的迪拜城里闪耀的灯光所吸引来的成群结队的阔佬。至于文化，沙迦有一系列的自然奇迹、原始海滩、美丽的沙丘以及乡村公园。
当局正启动各项计划对这些自然旅游胜地进行投资，如位于沙迦20分钟路程的阿联酋沙漠公园及其附属的濒危阿拉伯野生动物繁殖中心，而瓦西特自然保护区则是鸟类观察家们的必去之处。会奖旅游（MICE）仍然非常重要，因为商业访客的日消费额比游乐访客更高，而阿联酋正积极地向海外推广其旅游产品，其中中国和斯堪的纳维亚被看作是未来沙迦最主要的游客来源国。
阿吉曼
有着美丽的海滨、可靠的交通基础设施和热情好客的文化，阿吉曼正试图打造一个奢华、独有的形象，使其成为一个理想的度假胜地。沿阿吉曼海滨路以及城市其它地方建造了许多五星级酒店。此外，位于阿吉曼河东侧的阿尔卓拉项目将提供一处高级的综合度假居住场所。整体而言，阿吉曼已成为寻求奢华和舒适的度假者的天堂。
欧姆古温
欧姆古温最负盛名的游览胜地之一就是欧姆古温博物馆。博物馆描绘的是城市光荣的历史，有古老的遗迹、绘画和陈列的人工制品，成为城市历史中艺术和文化的亮点。欧姆古温的游览胜地还包括令人兴奋的冒险活动，如孩子们最爱的梦幻水公园。游客们能够参与的文化活动包括放鹰守猎、捕鱼、骆驼竞赛和造独桅帆船，这些都是在欧姆古温随处可见的活动。水族馆是另一个吸引游客的地方，位于伊比利亚半岛上，靠近新港。欧姆古温岛坐落在伊比利亚大陆的东方，一个独特的海岸线上，有很多被红树林和小河包围的沙质岛屿。阿尔迪尔城废墟也是欧姆古温的另一处胜地，那是一座可以追溯到公元3世纪的沿海城市。
拉斯海马
拉斯海马旅游官员的目标就是利用阿联酋的文化遗产和自然景观增加游客来访。在一次以此为目标的招标中，拉斯海马计划下一年增加3700个客房并把现有供电提高到三倍的水平。目前正在规划或建设的项目预估价值达到50亿美元。生态旅游被看作是可行的发展方向，因为相关活动的环境影响很小，还能够进一步帮助到本地区域的经济发展。拉斯海马度假地的服务水平和质量足可与其它酋长国相比，2008年的床位占用率在90%到95%之间。
富查伊拉
富查伊拉位于阿联酋东海岸，或许可以说是阿联酋最美丽的地方。除了沙滩，富查伊拉还有哈贾尔山脉以及如古堡之类的历史纪念物。这些元素使得富查伊拉成为阿联酋居民的旅游目的地。最近，来自欧洲的游客也越来越多——主要是来自俄罗斯和德国。
