从最初走出国门、主要以提供价格低廉的产品和服务的青涩,到如今拥有众多顶尖技术、可以和国际知名企业一较高低的成熟,中国企业正在经历着蜕变。越来越多的中国企业开始设立海外研发中心,他们以中国智慧为土壤,汲取当地研发资源,助力中国制造向中国“智造”的转型升级。
从伦敦坐火车向西北行驶两个小时,便可到达位于伯明翰长桥的上海汽车集团股份有限公司英国研发中心。它坐落在被上汽集团收购的英国名爵汽车公司长桥园区内,占地约27.9万平方米。
园区门口高高飘扬的中英两国国旗,见证了过去10年上汽集团海外基地的发展。园区内一栋白色小楼格外显眼,这里便是研发中心所在地,里面汇聚了300多名一流的英国汽车研发工程师。“期望到2020年,把这里打造成欧洲领先的汽车研发中心。”英方总经理林德瑞表示。
“这样的合作,是我们希望看到的”
卡尔在名爵公司工作了9年,从刚入公司的初级设计师一步步成长为首席设计师,并主要参与了名爵5车型的设计。可以说,卡尔与上汽集团英国研发中心一同成长。“每个汽车设计师心中都有一个名爵的殿堂,它是拥有百年辉煌的英国知名汽车品牌。2005年名爵濒临破产,这对员工、当地经济乃至英国汽车业都是一件憾事。当我们意识到汽车市场的未来在中国时,大家都很高兴能够参与其中。”
卡尔说:“从品牌角度来看,名爵的品牌被保留下来,并且作为上汽自主品牌研发的一个分支,名爵的经典得到尊重和传承,这让我们感到非常开心。”卡尔指着墙壁上张贴的各式名爵经典车型介绍到,现在公司正在进一步开拓英国市场,未来希望能够打入欧洲市场。
谈到名爵和上汽集团的合作时,研发中心高级经理西蒙表示:“上汽的收购非常积极,保证了员工就业,并新建了工厂,有了上海方面的充足资源和广阔市场,名爵得到了快速发展。这样的合作,是我们希望看到的。”
“高度一致的目标,大家共同为之努力”
经过10年的磨合,上汽集团英国研发中心已进入一体化运营、全球协同的模式。
午夜两点,西蒙赶到长桥研发中心办公室,打开一体化办公系统和会议视讯软件,同上海研发中心对应项目负责人举行办公会议,此时正值北京时间早上9点。如果碰到项目的关键时期,协商、交洽、复核的事项较多的时候,西蒙在结束了凌晨的会议后会稍作休息,等待早上6点举行第二次会议。
赶早来办公室同上海总部开会的工程师每天都有不少。据上汽集团英国研发中心副总经理吴明介绍,这里的工程师每天都需要同总部对应项目人员沟通,由于时差,很多工程师6点就到岗了。这让记者感到有些吃惊,因为英国人常常强调工作不能影响生活,起早或是在凌晨加班,往往很难被英国人接受。
吴明解释说:“工程师们主动过来与中国工程师同步开会,是因为他们有着很强的工作责任感,都希望手头负责的项目能得到有效沟通、及时推进。”
当然,这种对项目推进的共识也是通过慢慢磨合而达成的默契。“英国工程师富有创意且精益求精,但有时可能忽视了效率。汽车是一个各环节、各流程通力合作的产业,如果一环卡住了,下一环节必然受影响。为了保证整体效率,我们必须将任务层层分解,与英国工程师敲定每一个环节的时间节点。”吴明表示,“高度一致的目标,大家共同为之努力。”
“沟通”“合作”是上汽集团英国研发中心工作人员反复提到的词。除了位于长桥的300多人精锐研发队伍外,上汽集团在上海、南京还分别设有两大研发中心,位于上海的研发中心有2600人,南京的研发中心也有近300人。据吴明介绍,通过一个系统、一个流程、一个标准、一个理念的运营,这三地的研发中心好似融为一体,上汽研发中心早已进入一体化运营、全球协同的模式。
收购名爵后,上汽乘用车技术中心打造了全球统一的数据系统,国内外所有工程师使用的是同一个数据库,所有研发成果共享,方便协同合作。三地的开发流程也是统一的,每个中心每个环节都各有一名工程师相对应协调。大家采用相同的工作标准、产品质量标准、实物标准。三地以英语为沟通语言,国内外不仅每日保持电话视频会议,还定期举办研讨会及培训机制,以保证高效互动。
西蒙在上汽集团工作了10年,据他介绍,前6年他在上海,后4年他在英国,去年一年他有3个月在中国出差,可以明显看出沟通交流的频繁。
汲取各方之长,碰撞出新的灵感
年轻、充满热情、学习意愿强、反应速度快,英国研发中心工程师们经常这样形容身边的中国同事。中英工程师的高效沟通让他们之间能够互相学习,汲取各方之长,碰撞出新的灵感。
吴明总经理对此深有感触:“在海外办企业,非常重要的一点是企业文化的建设,需要把中外文化中好的东西集成在一起。西方有很多好的工作理念,但中国企业也有非常多优秀的工作文化,我们需要将双方文化、理念中优秀的内容结合起来,打造共同的企业文化理念。”他举例说,西方工程师往往保持对新事物的好奇心、充满创意,而中国的工程师善于学习、富有效率,“创意加效率,必然能擦出更多火花”。
就在不久前,上汽集团英国研发中心300多名工程师和工作人员一同庆祝了研发中心成立10周年。回顾过去,这些工程师应该感到骄傲,由他们研发主导的荣威350、550、750等车型在中国市场上都取得了不俗的销售成绩。
畅想未来,中英两位负责人都提到了转型和聚焦优势。据吴明总经理介绍,未来英国研发中心将更多地聚焦于前期工程开发,利用工程师的技术经验优势,结合当地科研能力,以及快速获取欧洲市场信息的能力,将重点放在产品的前期策划、概念设计、法律法规方面,并在资源研究中投入一些前瞻性技术,如低碳技术、车联网技术、领先发动机技术等。
林德瑞向记者表示,英国研发中心将聚焦自身的技术优势,不断完善对质量的要求,保持对新技术的研发跟踪,继续挖掘英国市场,并为扩展欧洲市场做准备。