经过一年半的艰苦谈判，东非共同体各成员国将于本月２０日正式签署建立东非共同市场的协议，这将是继２００５年成立关税同盟后，东非区域一体化进程中又一个重要里程碑。

       东非共同体包括肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达、卢旺达和布隆迪５个成员国，其战略是逐步建立关税同盟、共同市场和货币联盟，并最终实现政治联盟。

       在共同市场机制下，东非５国将形成一个拥有１．２亿人口和６００亿美元经济总量的单一市场，商品、服务、资本和人员在５国间实现自由流动。这为东非经济发展和一体化进程带来新机遇，但各成员国也将面临一系列新挑战。

       肯尼亚东非共同体事务部常务秘书大卫·纳络日前对媒体表示，共同市场协议签署后，从２０１０年１月起，成员国将有６个月时间对协议进行审议通过。因此共同市场最早要到２０１０年７月才能实际生效。纳格指出，由于各国审议程序不一，共同市场的最终生效时间还未能确定。例如在肯尼亚，共同市场协议必须获得国民议会通过，也不排除举行全民公投的可能性。

       一些商业团体担心复杂的审议程序可能拖延东非地区经济融合的脚步。但也有分析人士指出，审议程序实际上是一段重要的缓冲期，为各成员国提供调整政策的时间，尤其可以研究调整本国与东非共同体国家间签署的双边协议，避免与共同市场协议发生冲突。

       此外，审议期还能为２００７年才加入东非共同体的新成员国卢旺达和布隆迪提供重要准备时间，避免两国参与区域一体化的过程过于仓促而准备不足。

       分析人士普遍认为，共同市场的建立将使东非地区进入新发展阶段，进一步促进区域贸易，提升整体投资吸引力和经济竞争力，有利于参与全球经济事务。

       根据共同市场协议，５国将采取一系列措施整合市场，包括继续完善关税同盟，逐步取消关税壁垒、非关税贸易壁垒及技术性贸易壁垒，允许商品、服务、资本和人员的跨境自由流动，实行统一对外关税，采用统一商品质量标准，协调金融、贸易、货币、教育、就业和劳务政策等。

       共同市场协议生效后，５国公民可以免签证自由出入各成员国，这将有力推动各国人力资源在更大范围内优化配置，缓解一些国家因人力资源不足对经济发展造成的影响。协议还规定，一国企业在任何其他成员国境内设立分支机构，将享受与本土企业同等待遇，这将增加企业商机。

       共同市场的建立将进一步推动东非区域融合，为卢旺达、布隆迪等内陆国家的经济发展注入活力。非洲开发银行地区执行理事彼特·安德鲁·盖伊·西农日前接受卢旺达《商业时报》采访时表示，只有积极参与区域一体化，深居内陆的卢旺达才有机会突破交通网络和基础设施建设的瓶颈，全面参与东非地区进出口贸易。

       有分析认为，东非共同市场的前景并非一片光明。在促进区域一体化的同时，共同市场也带来严峻挑战。

       首先，劳动力跨境自由流动会对本国就业市场造成冲击。乌干达通讯与信息技术部长阿格雷·阿沃里日前接受《独立报》采访时表示，共同市场建立后，更多外国员工涌入乌干达，这将对本土员工造成威胁。

       同时，有专家担心成员国企业对共同市场带来的激烈竞争准备不足，一旦外国商品大量进入，挤压本土商品的市场空间，容易造成本土企业破产和员工失业，甚至引起贸易摩擦。

       此外，卢旺达和布隆迪参与一体化程度落后于其余３国、共同市场带来的利益在成员国间分配不平衡、基础设施建设普遍落后等都是共同市场发展与区域融合过程中亟待解决的问题。

       虽然共同市场协议即将签署，但在实施过程中仍有一系列问题没有达成共识，包括境外企业预扣税、跨国旅行证件、外国公民获得土地使用权、外国公民取得居民地位、统一对外关税和原产地规则制定等。各成员国仍需进一步加强磋商，协调政策，保证共同市场协议的顺利实施。