马来西亚卫生部长廖中莱１２日表示，马来西亚的草药市场预计将以每年１０％至１５％的速度成长，发展潜力巨大。

       廖中莱当天出席在吉隆坡举行的第三届全球生物草药经济论坛开幕式时说，全球草药的使用率增长稳健，而马来西亚２００５年草药产品的市场价值估计已达４５亿林吉特（１美元约合３．４林吉特）。

       廖中莱指出，马来西亚的动植物种类繁多，在亚洲排名第四，全球排名第十二，而马来西亚森林更孕育了５．２万种具有商业价值的野生草药，为马来西亚成为草药出口国奠定了基础。

       廖中莱说，马来西亚是多元民族国家，每个民族都传承了历史悠久的传统医药，也采用了多种在马来西亚雨林中蕴藏的草药。草药业者应妥善利用本地人对草药累积的丰富知识，通过生物科技进行提纯，萃取有用的草药精华，并加以商业化。

       马来西亚卫生部致力于推广辅助医疗，目前已有三家政府医院开设中医和传统医疗部。廖中莱说，马来西亚政府计划在今年年底将开设中医和传统医疗部的政府医院增加到七家。

       廖中莱还说，政府鼓励私营行业和政府开展研发工作，进一步统一各种草药产品的成分，这有利于马来西亚草药业者进军澳大利亚、欧洲和美国等市场。

       此次论坛为期三天，有３０００多名来自中国内地、香港、马来西亚、新加坡、美国、泰国、日本、菲律宾和印度尼西亚等地的著名生物草药科学家、政府机构代表和草药企业家参加论坛活动。