由于建筑结构的设计局限和自然太阳光照角度的不断变换,一般来说,在有太阳的白天,大楼房间内不同位置的光线不是太强,就是太暗,很难做到均匀照明。很多情况下仍然需要打开电灯才能满足人们工作或学习的需求。加拿大不列颠哥伦比亚大学物理系教授L or ne Whitehead开发了太阳光聚集和折射装置,将太阳光均匀导入室内,使得有太阳的白天,室内不需要再打开电灯。如果没有太阳,光照强度不够时,该系统将自动打开电灯。太阳光聚集器由太阳能微型马达驱动,不需额外电力,且可随太阳角度的变换而转动。
通过示范项目的测算,在温哥华3万平方英尺的建筑面积一年可节省3.6万度电。采用该技术每平米建筑面积仅增加1.5美元,远比在设计上改造传统建筑,增加白天采光效果,而使每平米建设成本增加25美元要少得多。
根据测算,晴天的比率在40%以上的地区就可安装该设备,视不同地区晴天比率和电价不同,投资回收年限为3-10年不等。
目前,该技术由Suncentral公司买断使用权。Suncentral公司2010年获得加拿大可持续发展技术基金640万加元的拨款,在全国兴建6个示范项目,有2个已经建成。Suncentral公司希望寻找合适的、值得信赖的中国伙伴,尽快将该技术商业化。